Esistono solo esemplari
femmina che si riproducono per partenogenesi. La specie, senza
controllo, rischia di invadere gli habitat di acqua dolce
di MARIA LUISA PRETE
UNA nuova specie si prepara a invadere gli
ecosistemi. Esiste da un paio di decenni e riesce a clonarsi da sola. È
il gambero marmorizzato, chiamato Procambarus virginalis, un
gambero d'acqua dolce unico nel suo genere. È una specie emergente
bizzarra che ha formato popolazioni in diversi habitat, dall'Europa fino
all'Africa. In uno studio pubblicato sulla rivista Nature Ecology and Evolution,
i ricercatori hanno sequenziato per la prima volta i genomi di 11
gamberi marmorizzati, scoprendo che erano quasi identici, il che
significa che gli animali non si riproducono sessualmente e sono una
specie diversa dalla quella madre nordamericana, i Procambarus fallax.
"Siamo di fronte a un evento evolutivo avvenuto poco tempo fa", ha detto a Newsweek Frank Lyko,
responsabile delle divisioni epigenetiche del Centro tedesco per la
ricerca sul cancro di Heidelberg (Deutsches Krebsforschungszentrum,
DKFZ). La mutazione ha permesso alla creatura di clonare se stessa e ora
si è diffusa in Europa, ma anche in altri continenti.
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